Porte Pantocratoras : une porte pour tous

Une grande route, la Strada Larga ou Strada Imperiale ou Strada Larga di Panigra (des siècles plus tard elle était remplacée par l’avenue Kalokairinou, alias Platia Strata), conduit au côté ouest de la fortification vénitienne, où s’ouvre une des portes principales de la ville. La Porte Pantocratoras, comme elle est appelée, ou Porte Panigra, présente une particularité. C’est la seule utilisée par les citoyens et aussi par l’armée. Pour éviter l’implication du mouvement de ces deux, il y a deux entrées sur sa façade, et dans son intérieur il y a un mur transversal qui sépare les utilisations. La porte et son bastion ont pris leur nom par la petite église de Pantocratoras qui se trouve à l’intérieur de la fortification, très proche à la porte. Sur le côté extérieur, au-dessus de la porte, des plaques sont encastrées où il est représenté en relief le lion ailé de Saint Marc, la figure de Pantocratoras avec l’inscription ΠΑΝΤΟΚΡΑΤΩΡ, le seul mot en grec dans toute la fortification et la couronne du doge de Venise Pietro Lorentano (1567-1570). À l’intérieur, du côté de la ville, la porte a une façade monumentale, par les mains du célèbre architecte Mikele Sanmicheli, avec deux ouvertures, arquées, de largeur de 3 mètres. Au-dessus de la porte se sont encastrées, respectivement, deux plaques en relief représentant le lion ailé et Pantocratoras, entouré de l’inscription PANTOCRATOR, mais inscrit ici en latin : OMNIPOTENS. Des années plus tard, la Porte de Pantocratoras s’appelle aussi « Hanioporta », puisqu’elle relie la ville avec la Crète occidentale et la Canée. « Hanioporta » s’appelle aussi la rupture sur le mur qui a été créé au début du 20ème siècle, près de la porte vénitienne et qui est ensuite ponté avec une ouverture arquée. Comme les autres portes vénitiennes, la Porte Pantocratoras est aussi exploitée à nos jours comme une espace d’expositions et d’évènements. Dans l’avenir, elle sera aménagée afin d’accueillir le Musée de la cité d’Héraklion.