Τα ενετικά τείχη του Ηρακλείου περικλείουν το ιστορικό κέντρο της πόλης και αποτελούν το μεγαλύτερο οχυρωματικό έργο της Ανατολικής μεσογείου.

Η κατασκευή τους ξεκίνησε στις αρχές του 13ου αιώνα από τους Ενετούς, όταν το παλαιότερο βυζαντινό τείχος δεν ήταν πλέον επαρκές για να προστατέψει την πόλη και τον όλο αυξανόμενο πληθυσμό της. Η κατασκευή της πραγματοποιήθηκε σε δύο φάσεις και ολοκληρώθηκε στις αρχές του 17ου αιώνα σύμφωνα με το νέο "προμαχωνικό σύστημα". Η εξωτερική τους περίμετρος περιβάλλονταν από βαθιά τάφρο, πέρα από την οποία είχαν κατασκευαστεί μικρότερα αμυντικά έργα και οχυρά. Στις χερσαίες πλευρές του υπάρχουν επτά προμαχώνες (Σαμπιονάρα, Βιττούρι, Ιησού, Μαρτινέγκο, Βηθλεέμ, Παντοκράτορα, Αγίου Ανδρέα) και εννέα πύλες (Σαμπιονάρα, Αγίου Γεωργίου, Ιησού, Μαρτινένγκο, Βηθλεέμ, Παντοκράτορα, Αγίου Ανδρέα, Δερματά και του λιμανιού ή Μώλου). Χάρις τα νέα τείχη της η Κάντια, όπως ονομαζόταν τότε το Ηράκλειο, μπόρεσε να αντισταθεί για περισσότερα από 20 χρόνια στην πολιορκία του οθωμανικού στρατού (1648-1669). Στους επόμενους αιώνες η οχυρωμένη περίμετρος υπέστη ποικίλες παρεμβάσεις προκειμένου να εξυπηρετηθούν οι νέες ανάγκες της πόλης –κατεδαφίσεις, διανοίξεις δρόμων, επιχωματώσεις- χωρίς, όμως να υποστεί ανεπανόρθωτες ζημιές.

Σήμερα τα βενετσιάνικα τείχη εξακολουθούν να στέκουν περήφανα, διαχωρίζοντας την παλιά πόλη από σύγχρονες επεκτάσεις της, και φιλοξενούν την σύγχρονη πολιτιστική ζωή της πόλης στις πύλες και στους προμαχώνες τους. Στα ενετικά τείχη θα βρείτε τον τάφο του Καζαντζάκη, το γήπεδο του Εργοτέλη, τα κηποθέατρα Νίκος Καζαντζάκης και Μάνος Χατζιδάκης, και την μόνιμη έκθεση...Επίσης, είναι προσβάσιμα και προσφέρονται για όμορφους περιπάτους με θέα όλη την πόλη και τα γύρω βουνά.